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얼마 전 손님과 이야기를 나누다가 조금 놀란 이야기를 들었습니다. 위암으로 수술을 받았는데 위를 일부가 아니라 전부 절제했다는 것이었습니다.
순간 가장 먼저 들었던 생각은 이것이었습니다. '위가 하나도 없으면 밥은 어떻게 먹지?' 위는 우리가 먹은 음식을 잠시 저장하고 소화를 돕는 기관인데, 위를 모두 잘라내고도 평소처럼 음식을 먹고 생활할 수 있다는 것이 쉽게 상상이 되지 않았습니다.
알아보니 위암 치료 과정에서 위 전체를 제거하는 위전절제술을 받는 경우가 있습니다. 위가 없어지면 식도와 소장을 연결해 음식이 내려갈 수 있도록 하기 때문에 수술 후에도 입으로 음식을 먹을 수 있습니다.
하지만 수술 전과 몸의 구조가 달라진 만큼 먹는 방법도 달라지고, 장기적으로 신경 써야 할 영양 문제도 있습니다. 특히 한 번에 많은 양을 먹기 어려워지고 음식이 빠르게 장으로 내려가면서 불편한 증상이 생기기도 합니다.
위를 전부 절제해도 음식은 먹을 수 있습니다. 다만 위가 하던 저장 기능이 사라지기 때문에 한 번에 많이 먹기보다 적은 양을 여러 번 나누어 먹고, 수술 후 부족해질 수 있는 영양소를 꾸준히 확인하는 것이 중요합니다.
1. 위 전절제 후 식사는 어떻게 시작할까
위암 수술이라고 해서 모두 위를 전부 제거하는 것은 아닙니다. 암의 위치와 범위 등에 따라 위의 일부를 절제하기도 하고, 필요한 경우 위 전체를 제거하는 위전절제술을 시행하기도 합니다.
위를 모두 제거하면 식도와 소장을 연결합니다. 따라서 우리가 입으로 먹은 음식은 식도를 지나 위에 머물지 않고 소장으로 내려가게 됩니다. 즉 위가 없어졌다고 해서 음식을 먹을 수 없는 것은 아닙니다.
다만 위에는 음식을 일정 시간 저장했다가 조금씩 장으로 보내는 역할이 있습니다. 이 공간이 사라졌기 때문에 예전처럼 한 끼를 배부르게 먹는 것이 힘들 수 있습니다. 수술 초기에는 조금만 먹어도 금방 배가 부르고 체중이 감소하는 경우도 있습니다.
그래서 수술 후에는 한 번에 먹는 양을 줄이고 식사를 여러 차례로 나누는 방법을 사용합니다. 개인의 회복 상태와 수술 후 시기에 따라먹을 수 있는 양이 다르기 때문에 병원에서 안내받은 식사 방법을 따르는 것이 중요합니다.
✔ 한 번에 먹을 수 있는 양이 줄어듭니다.
✔ 하루 식사를 여러 번으로 나눠 먹기도 합니다.
✔ 천천히 오래 씹어 먹는 습관이 중요합니다.
✔ 체중이 감소할 수 있어 영양 상태를 확인해야 합니다.
2. 밥 먹고 식은땀이 난다면 덤핑증후군?
위를 절제한 뒤 많이 이야기되는 것 중 하나가 덤핑증후군입니다. 위가 음식물을 저장하고 천천히 내려보내던 기능이 줄거나 없어지면서 음식물이 소장으로 빠르게 이동해 나타날 수 있는 증상입니다.
식사를 한 뒤 복통이나 설사, 메스꺼움이 나타나거나 갑자기 심장이 두근거리고 어지럽고 식은땀이 나는 증상이 나타날 수 있습니다. 사람마다 증상과 정도에는 차이가 있으며 모든 위절제 환자에게 나타나는 것은 아닙니다.
특히 단 음식을 한꺼번에 많이 먹으면 증상이 심해지는 경우가 있어 식사 방법을 조절하는 것이 중요합니다. 음식을 천천히 잘 씹어 먹고 한꺼번에 많은 양을 먹지 않는 것이 기본입니다.
| 수술 후 변화 | 생활에서 살펴볼 점 |
|---|---|
| 조금만 먹어도 배가 부름 | 한 번에 적게, 여러 번 나눠 먹기 |
| 식후 두근거림·식은땀 | 덤핑증후군 여부 상담 |
| 설사·복통 | 먹은 음식과 증상 확인 |
| 계속되는 체중 감소 | 영양 상태와 섭취량 확인 |
수술 후 식사 방법은 사람마다 달라질 수 있습니다. 특히 체중이 계속 줄거나 음식을 제대로 먹지 못하고 구토나 설사 등이 반복된다면 혼자 음식 종류만 바꾸기보다 수술받은 병원이나 의료진과 상의하는 것이 좋습니다.
3. 위가 없으면 비타민 B12를 챙기는 이유
위전절제술 후 장기적으로 특히 신경 써야 하는 것 중 하나가 비타민 B12입니다. 음식에 들어 있는 비타민 B12가 몸에 흡수되기 위해서는 위에서 만들어지는 내인자라는 물질이 중요한 역할을 합니다.
그런데 위를 전부 제거하면 내인자를 충분히 만들 수 없기 때문에 시간이 지나면서 비타민 B12가 부족해질 수 있습니다. 비타민 B12 결핍이 심해지면 빈혈이나 피로감, 손발 저림과 같은 문제가 나타날 수 있어 정기적인 검사가 필요합니다.
위전절제술을 받은 경우 의료진의 판단에 따라 비타민 B12를 주사 등의 방법으로 보충할 수 있습니다. 따라서 음식만 열심히 챙겨 먹으면 해결된다고 생각하기보다 정기검사 결과에 따라 필요한 영양소를 보충하는 것이 중요합니다.
철분과 칼슘 등 다른 영양소 상태도 확인할 필요가 있습니다. 수술 후에는 식사량 자체가 감소할 수 있고 소화기관의 구조도 달라지기 때문에 빈혈이나 영양 부족이 나타나는지 장기적으로 살펴보게 됩니다.
✔ 체중이 계속 감소하고 있지는 않은지
✔ 비타민 B12가 부족하지 않은지
✔ 빈혈이나 철분 부족이 나타나지 않는지
✔ 칼슘 등 영양 상태에 문제가 없는지
✔ 정기적인 위암 수술 후 추적검사를 받고 있는지
처음에는 '위가 하나도 없는데 어떻게 밥을 먹을까?'라는 생각부터 들었습니다. 하지만 위전절제술을 받은 뒤에도 달라진 소화기관에 맞춰 식사 방법을 조절하고 필요한 영양 관리를 하면서 생활할 수 있습니다.
다만 수술이 끝났다고 모든 관리가 끝나는 것은 아닙니다. 조금씩 자주 먹는 습관부터 체중과 빈혈, 비타민 B12 같은 영양 상태까지 장기적으로 살펴보는 것이 중요합니다.
위를 전부 절제해도 식도와 소장을 연결하기 때문에 음식을 먹을 수 있습니다. 다만 한 번에 먹는 양이 줄고 덤핑증후군이나 체중 감소가 나타날 수 있으며, 장기적으로 비타민 B12와 빈혈 등 영양 상태를 정기적으로 확인해야 합니다.
묻고 답하기
Q. 위를 전부 잘라내도 밥을 먹을 수 있나요?
네. 위전절제술 후에는 식도와 소장을 연결하기 때문에 입으로 음식을 먹을 수 있습니다. 다만 한 번에 먹을 수 있는 양이 줄어들어 식사를 여러 번으로 나누는 경우가 많습니다.
Q. 위가 없으면 평생 죽만 먹어야 하나요?
그렇지는 않습니다. 수술 직후에는 회복 단계에 맞춰 식사를 진행하지만 이후에는 개인의 상태에 따라 다양한 음식을 섭취할 수 있습니다. 다만 천천히 잘 씹고 한 번에 과식하지 않는 습관이 중요합니다.
Q. 위전절제술을 하면 왜 비타민 B12가 부족해지나요?
비타민 B12 흡수에 필요한 내인자가 위에서 만들어지기 때문입니다. 위를 전부 제거하면 내인자가 부족해져 시간이 지나면서 비타민 B12 결핍이 생길 수 있어 정기검사와 필요한 보충 치료가 중요합니다.
Q. 식사 후 갑자기 어지럽고 식은땀이 나면 왜 그런가요?
위절제술 후 음식이 소장으로 빠르게 이동하면서 나타나는 덤핑증후군일 가능성이 있습니다. 증상이 반복되거나 심하다면 의료진과 상담해 식사 방법과 상태를 확인하는 것이 좋습니다.
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참고자료
국가암정보센터 - 위암 정보 바로가기
국립암센터 - 암환자 건강정보 바로가기
※ 이 글은 주변에서 들은 경험을 계기로 공신력 있는 건강정보를 참고해 작성한 일반적인 정보입니다. 위절제 범위와 수술 후 식사·영양관리 방법은 개인의 상태에 따라 다를 수 있으므로 수술받은 의료기관의 안내를 우선하세요.