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오후만 되면 종아리가 묵직하고 발목이 붓거나, 피부 위로 푸른 혈관이 눈에 띄기 시작하면 하지정맥류를 걱정하게 됩니다. 병원에서 수술이나 시술 이야기를 들으면 통증과 회복 기간도 궁금하지만, 한편으로는 이런 생각이 먼저 들 수 있습니다. 힘들게 치료했는데 나중에 또 생기면 어떡하지 하지정맥류 치료는 역류가 확인된 혈관을 제거하거나 막아 혈액이 정상적인 길로 흐르도록 돕는 방법입니다. 치료한 혈관의 문제는 해결할 수 있지만, 앞으로 다리의 모든 정맥에서 문제가 생기지 않는다고 보장하는 수술은 아닙니다. 그렇다면 치료 후 다시 보이는 혈관은 모두 재발일까요? 수술 전후에 무엇을 확인하고 어떻게 관리해야 하는지 차근차근 알아봤습니다.
하지정맥류는 수술이나 시술 후에도 다시 나타날 수 있습니다. 다만 치료했던 혈관이 다시 열린 경우와 다른 혈관에서 새롭게 역류가 생긴 경우는 구분해야 하므로, 겉모습만으로 판단하지 말고 정맥 초음파로 원인을 확인하는 것이 중요합니다.
1. 하지정맥류 수술후 진단
다리 정맥 안에는 혈액이 심장 쪽으로만 흐르도록 막아주는 판막이 있습니다. 이 판막의 기능이 약해지면 혈액이 아래쪽으로 역류하고 정맥 안의 압력이 높아지면서 혈관이 늘어나게 됩니다. 하지정맥류 치료는 이런 역류가 확인된 혈관을 수술로 제거하거나 레이저·고주파 등으로 폐쇄하고, 필요한 경우 늘어난 가지 혈관을 함께 치료하는 방식으로 진행됩니다.
문제는 다리에 있는 정맥이 하나가 아니라는 점입니다. 치료한 혈관이 잘 막혀 있더라도 시간이 지나면서 주변의 다른 표재정맥이나 관통정맥에 새로운 역류가 생길 수 있습니다. 처음 치료할 때 너무 작아서 눈에 띄지 않았던 혈관이 점차 굵어지기도 합니다. 치료 부위에 다시 혈류가 통하거나 남아 있던 가지 혈관이 늘어나 보이는 경우도 있어, 원인에 따라 추가 치료 방법이 달라집니다.
따라서 수술 뒤 혈관이 다시 보인다고 해서 무조건 수술이 잘못됐다고 단정할 수는 없습니다. 반대로 “한 번 없앴으니 평생 괜찮다”라고 생각하는 것도 정확하지 않습니다. 가족력, 나이, 임신과 출산, 체중 변화, 오래 서거나 앉아 있는 생활처럼 정맥에 부담을 주는 조건은 치료 후에도 계속될 수 있기 때문입니다. 하지정맥류 치료는 현재 확인된 역류를 바로잡는 것이지 앞으로 생길 모든 정맥 변화를 예방하는 것은 아닙니다.
2. 정맥 초음파 치료
하지정맥류는 겉으로 튀어나온 혈관만 보고 치료 범위를 정하지 않습니다. 도플러 정맥 초음파로 심부정맥과 표재정맥의 위치, 혈액이 흐르는 방향, 판막의 역류 여부와 혈전 유무를 확인해야 합니다. 어디에서 역류가 시작되는지 찾아야 눈에 보이는 가지 혈관만 없애고 원인이 되는 혈관을 놓치는 일을 줄일 수 있습니다.
치료 방법은 혈관의 굵기와 모양, 역류 위치, 증상과 피부 변화, 과거 치료 이력에 따라 달라집니다. 늘어난 혈관에 경화제를 주입하는 경화요법, 문제가 된 혈관을 제거하는 발거술이나 국소 정맥절제술, 열을 이용해 혈관을 막는 레이저·고주파 치료 등이 있습니다. 어느 한 방법이 모든 사람에게 가장 좋다고 말할 수는 없으며, 광고에 나온 수술 이름보다 내 초음파 결과에 맞는 방법인지가 더 중요합니다.
- 역류가 시작되는 혈관과 치료할 범위
- 나에게 권한 치료법과 다른 방법의 차이
- 압박 스타킹 착용 기간과 걷기 시작 시점
- 추적검사가 필요한 시기와 다시 진료받아야 할 증상
수술 뒤 다리가 아프거나 멍이 든다고 모두 재발을 의미하지는 않습니다. 치료 방법에 따라 당김, 멍, 단단하게 만져지는 느낌이 한동안 남을 수 있습니다. 반면 시간이 지나면서 새로운 혈관이 불거지고, 치료 전과 비슷한 무거움이나 부종이 다시 나타난다면 초음파로 확인해 보는 편이 좋습니다. 회복 과정인지 새로운 역류인지 겉으로만 구분하기는 어렵기 때문입니다.
3. 하지정맥류 치료후 관리
수술했다고 다리를 계속 쉬게 하는 것이 정답은 아닙니다. 질병관리청 국가건강정보포털에서는 치료 후 누워서만 안정하기보다 적절한 보행을 일찍 시작하는 것이 혈전증 같은 합병증 예방에 도움이 된다고 설명합니다. 다만 걷기 시작 시점과 운동 강도는 치료법과 개인 상태에 따라 다를 수 있으므로 수술한 병원의 안내를 우선해야 합니다.
일상으로 돌아간 뒤에는 같은 자세를 너무 오래 유지하지 않는 것이 좋습니다. 오래 서서 일한다면 틈틈이 발뒤꿈치를 들었다 내리거나 잠깐이라도 걷고, 오래 앉아 있다면 발목을 위아래로 움직여 종아리 근육을 사용해 봅니다. 쉬는 시간에는 다리를 편안하게 올려두고, 체중이 많이 늘지 않도록 관리하는 것도 다리 정맥의 부담을 줄이는 데 도움이 됩니다.
압박 스타킹은 아무 제품이나 오래 신는다고 좋은 것은 아닙니다. 압박 강도와 길이, 착용 기간이 사람마다 다르고 동맥질환 등 다른 건강 상태도 고려해야 하므로 의료진이 권한 제품과 방법을 따르는 것이 안전합니다. 스타킹은 증상을 줄이고 치료 뒤 회복을 돕는 역할을 하지만, 이미 손상된 모든 판막을 원래 상태로 되돌리거나 재발을 완전히 막아주는 도구는 아닙니다.
한쪽 다리가 갑자기 심하게 붓거나 통증·열감·붉어짐이 나타날 때, 숨이 차거나 가슴 통증이 동반될 때는 신속하게 진료받아야 합니다. 치료 후 시간이 지난 뒤 새 혈관, 반복되는 부종이나 무거움이 나타난 경우에도 정맥 초음파 상담을 받아보세요.
하지정맥류 수술은 재발이 무서워 피해야 하는 치료도 아니고, 한 번 받으면 모든 관리가 끝나는 치료도 아닙니다. 현재 문제가 되는 역류를 정확히 찾아 치료하고, 이후 다리의 변화를 살피는 과정까지 함께 생각해야 합니다. 새로 보이는 혈관이 있다고 바로 불안해하기보다는 증상과 발생 시기를 기록한 뒤 검사로 원인을 확인하는 것이 가장 현실적인 대응입니다.
묻고 답하기
Q. 하지정맥류 수술을 하면 재발하지 않나요?
치료한 혈관의 역류는 해결할 수 있지만 다른 혈관에 새로운 역류가 생기거나 남은 가지 혈관이 늘어날 수 있어 재발 가능성을 완전히 없앨 수는 없습니다. 정기검사가 필요한지는 치료 결과와 증상에 따라 의료진과 상의해야 합니다.
Q. 혈관을 없애면 다리 혈액순환에 문제가 생기나요?
치료 대상이 되는 표재정맥보다 깊은 곳의 심부정맥이 다리 혈액순환에서 더 큰 역할을 합니다. 다만 심부정맥 상태와 역류 위치를 먼저 검사한 뒤 치료 범위를 정해야 합니다.
Q. 수술 후 압박 스타킹은 평생 신어야 하나요?
반드시 평생 착용하는 것은 아닙니다. 치료 종류와 회복 상태에 따라 권장 기간과 압박 강도가 다르므로 치료한 병원의 지시를 따르세요. 임의로 너무 강한 제품을 선택하는 것은 피하는 것이 좋습니다.
하지정맥류 수술 후에도 다른 정맥에서 새로운 역류가 생기거나 남은 혈관이 늘어나 다시 보일 수 있습니다. 수술 방법의 이름보다 치료 전 정맥 초음파로 역류 위치와 범위를 정확히 확인하는 것이 중요합니다. 치료 후에는 의료진의 안내에 따라 걷기와 압박 치료를 시행하고, 새 혈관·부종·통증이 나타나면 초음파로 확인하세요.
공식 자료
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※ 이 글은 건강정보를 이해하기 쉽게 정리한 내용이며 개인의 진단과 치료를 대신하지 않습니다.